抗前列腺癌新药有苗头

    路透社纽约健康消息-美国默克研究实验室以雷蒙德·琼斯博士为首的科学家们找到了一种新技术，能增强化疗药阿霉素杀伤前列腺癌细胞的能力。该技术通过诱使阿霉素选择性地把前列腺癌细胞作为攻击靶子，从而让医生在为病人设计化疗方案时，可以使用较低剂量的阿霉素，达到减少阿霉素副作用的目的。

    前列腺癌是一种男性肿瘤，有些类型的前列腺癌要依赖男性激素(雄激素)才能生长，因此，能够阻滞雄激素的药物就可以阻止癌的发展。而对于不依赖于雄激素的前列腺癌病人来说，目前仍没有延长生存期的治疗方法。

    阿霉素被用于治疗各种类型癌症的化疗已经有近三十年历史，但用于治疗对雄激素无依赖性的前列腺癌所需的剂量非常大，其副作用甚至会是致命的。琼斯博士的研究小组就是通过改进阿霉素，使它成为对肿瘤组织更有针对性的“前期药物”。

    新技术是依靠前列腺特异性抗原(psa)实现的，psa是一种由前列腺产生的蛋白，在患有前列腺癌时容易被激活。在鼠的实验中，研究员将阿霉素与一种特殊的肽配对。这种阿霉素-肽结合物会在体内循环，而且无论是在前列腺内还是在癌症扩散后在身体的其它部份，只要它与psa接触，psa蛋白就会打破了肽与阿霉素的连结，阿霉素被激活，杀灭前列腺癌细胞。根据实验报告，阿霉素-肽结合物对一种不产生psa的前列腺癌作用不大。

    研究组在十一月的《自然医学杂志》上发表文章说，这种治疗在老鼠身上是成功的：阿霉素-肽结合物攻击肿瘤的功效比普通阿霉素高出了15倍，而且发生严重副作用的风险较小。普通阿霉素对心脏有较大的损害，但阿霉素-肽结合物残留在实验鼠心脏的药物水平比普通阿霉素要低。

    琼斯研究小组目前正在对阿霉素-肽结合物进行一期临床实验，以了解其在人体中用药是否安全。尽管这个早期试验的目的不在于测试新药的有效性，但根琼斯博士说，有两个病人已对治疗产生了圆满的反应。他对阿霉素-肽结合物能继续进行下一期的临床试验持“谨慎的乐观”的态度。